Згідно з дослідженням, опублікованим в журналі Evolution, вчені виявили, що панцирні щуки є найповільнішими істотами на Землі, пише Live Science.
Вони змінювалися з дуже низькою швидкістю з моменту появи їхніх предків у період динозаврів близько 150 мільйонів років тому. Ця повільна швидкість еволюції робить панцирних щук найповільнішими серед усіх хребетних.
Панцирні щуки (родина Lepisosteidae) вперше з'явилися наприкінці юрського періоду, близько 163,5-145 мільйонів років тому. Сім сучасних видів мешкають в озерах та річках Північної та Південної Америки, а один іноді зустрічається у морських водах. Вчені вивчали панцирних щук та інших живих копалин, які практично не змінювалися протягом мільйонів років.
Термін "живих копалин" викликає дискусії, оскільки багато таких видів нагадують своїх викопних родичів, але фактично пройшли через еволюційні зміни. Для того, щоб бути визнаним живими копалинами, вид повинен мати спільного стародавнього предка з вимерлими родичами та залишатися фізично схожим на них, а також мати невелику кількість родинних видів.
Вчені використовували комп'ютерний аналіз генних послідовностей, які збереглися зі спільних предків, щоб визначити швидкість мутацій генів з часом. Вони виявили, що деякі види, які вважаються живими копалинами, насправді значно відрізняються від своїх родичів, хоча багато характеристик залишилися.
Проте панцирні щуки еволюціонували ще повільніше. Швидкість їхньої еволюції втричі повільніша, ніж в інших живих хребетних.
Це означає, що низька швидкість мутацій генів відповідає низької швидкості видоутворення, що призводить до того, що їх еволюційна історія не призвела до різноманітності видів, що фізично відрізняються, як це сталося з іншими тваринами. Натомість вони залишалися стабільними протягом тривалого часу.
Таким чином, два види панцирних щук, розділених 100 мільйонами років еволюції, все ще здатні схрещуватися, як свідчать дослідження. Понад те, гібриди цих видів можуть виробляти потомство.
Раніше повідомлялося, що археологи знайшли артефакти з невідомого металу .
Нагадаємо, що під час археологічних розкопок знайдено таємничі артефакти у вигляді кобри .
