Ці світи, звані "гікеанами" або "планетами-океанами", мають величезні поверхні, вкриті рідкою водою, і мають щільну, водень насичену атмосферу. Про це пише Universe Today.
Термін "гікеани" було запропоновано вченими три роки тому після ретельного вивчення планети під назвою K2-18b у 2023 році. Нове дослідження, опубліковане на сервері препринтів arXiv, представляє аналіз внутрішньої структури цих океанічних світів та їхні потенційні умови для проживання.
На думку вчених, гікеани відрізняються від будь-яких планет у Сонячній системі, що розширює поняття проживання планет. Ці світи в кілька разів перевершують Землю за розмірами, тому їх також називають "суперземлями" або "міні-нептунами", залежно від їхнього розміру.
Через свої великі розміри гікеани набагато легше виявити, ніж кам'янисті планети. Вони володіють широкою зоною, що живе завдяки щільній атмосфері. Спектроскопічний аналіз їхньої атмосфери може допомогти виявити ознаки позаземного життя, так звані біосигнатури.
Вчені використовували спеціальне моделювання, щоб визначити потенційні характеристики гікеан. У моделях враховувалися лише температура та тиск на поверхні океану, де вода зустрічається з атмосферою.
Навіть за таких обмежень моделювання показало різноманітність структур цих світів. Глибина океану на населеній гікеані може варіюватися від десятків до тисяч кілометрів, тоді як середня глибина океанів на Землі становить лише близько 3,7 км.
Однак одним з потенційних обмежень про існування цих світів може бути товстий шар льоду між дном океану і кам'янистим ядром планети. Крига може перешкодити цьому процесу. Однак, існує ймовірність, що поживні речовини можуть переноситися через лід за допомогою конвекції або доставлятися з космосу кометами й астероїдами.
Дослідники також висунули кілька кандидатів на роль гікеан. Три з цих світів, що обертаються навколо червоних карликів, мають добрі шанси бути заселеними: TOI-270 d, TOI 1468c та TOI-732c.
Раніше ми писали, що дослідники наткнулися на нові невивчені області підводного світу.
Нагадаємо, що виявлена незвичайна знахідка на океанічному дні.
