Неандертальцы исчезли около 40 000 лет назад, тогда как люди продолжили развиваться и процветать. Одна из причин этого различия может быть связана с развитием нашего мозга, мышления и способностей к общению. Об этом сообщает Phys.org.

Ученые давно спорят о том, насколько существенны различия между людьми и неандертальцами. Одни утверждают, что различия значительны, другие считают их незначительными, а третьи занимают промежуточную позицию.

Например, анатомические исследования показывают, что голосовой аппарат и слух неандертальцев были похожи на наши, что позволяет предположить их способность к речи. Генетические данные указывают на то, что люди и неандертальцы скрещивались, что свидетельствует о наличии какой-то формы общения и социального взаимодействия.

Неврология и генетика предлагают веские доказательства различий между мозгом неандертальцев и человека. 3D-реконструкции мозга неандертальцев показывают, что они имели более развитую затылочную долю, отвечающую за визуальную обработку, но меньший мозжечок, важный для речи и ее свободного владения. Уникальная сферическая форма мозга современного человека возникла около 300 000 лет назад и сопровождалась генетическими изменениями, улучшившими когнитивные способности.

По словам ученых, наше понимание языка также эволюционировало. Исследования показывают, что мы храним слова и понятия в виде кластеров в обоих полушариях мозга. Способ, которым эти кластеры связаны, вероятно, отличался у людей и неандертальцев.

Компьютерные модели показывают, что синтаксис, или правила расположения слов для создания значений, может развиваться спонтанно. Это означает, что и люди, и неандертальцы могли иметь синтаксис в своих языках.

Ключевым отличием, кажется, является то, как наш мозг соединяет различные кластеры понятий. У людей эти кластеры более взаимосвязаны, что позволяет нам использовать метафоры.

Ученые отметили, что способность использовать метафоры, вероятно, дала людям преимущество, позволив сложное и абстрактное мышление. Хотя и люди, и неандертальцы имели схожие базовые языковые способности, именно эта способность к метафорическому мышлению, возможно, стала решающим фактором, который нас выделил.

Ранее сообщалось, что ученые выяснили, как неандертальцы применяли антибиотики.

Напомним, что ученые раскрыли причину внезапного исчезновения неандертальцев на планете.