Коли говорять про неандертальців, часто представляється образ людини з величезним клубом, простим намистом та одягом із тварин шкір. Протягом тривалого часу дослідники намагалися спростувати цей стереотип, але вони не мали достатньо доказів. Проте, схоже, ситуація змінилася, пише IFLScience.
У новому дослідженні вчені витягли давню ДНК із зубних відкладень, що збереглися, неандертальців. Це дозволило їм отримати більш детальну інформацію про їхнє повсякденне життя, включаючи дієту та стан здоров'я. Також вчені розширили свої знання про взаємодію, поведінку, культуру та знання цього стародавнього людського вигляду. Результати дослідження виявилися для них надзвичайно дивними.
Австралійські дослідники сконцентрувалися на аналізі зубного нальоту, оскільки він зберігає давню ДНК мікроорганізмів, вірусів, харчових продуктів та інших біологічних матеріалів, що проникли у ротову порожнину людини. Це робить зубний наліт цінним джерелом інформації вивчення древньої ДНК, навіть через тисячі років.
За словами директора Австралійського центру стародавньої ДНК, Алана Купера, та його колег, дослідження зубного нальоту двох неандертальців з печери Ель-Сідон в Іспанії та одного з печери Спі у Бельгії показало відмінності у їхній дієті, пов'язані зі змінами в мікробіомі. Наприклад, неандерталець із печери Спі вживав м'ясо великих тварин, таких як шерстисті носороги та дикі муфлони, а також гриби, які досі входять до нашого раціону. У той час як неандертальці з Ель-Сідрону віддавали перевагу кедровим горіхам, моху, корі дерев, грибам і траві.
Ці результати також співвідносяться з навколишньою місцевістю, де мешкали неандертальці: печера Спі знаходилася в степовій місцевості, де мешкала мегафауна, тоді як Ель-Сідрон розташовувалась у густому лісі, де вибір їжі був менш різноманітним.
Проте найцікавішим виявилося не розкриття харчування неандертальців, хоча раніше вченим не вдавалося точно визначити, які їжу вони вживали. Увагу дослідників привернув випадок жахливого зубного абсцесу в одного з іспанських неандертальців. У його зубному нальоті також було виявлено ДНК серйозного кишкового паразита, що вказує на те, що він, ймовірно, страждав від хронічного захворювання.
Дивним є те, що цей неандерталець, ймовірно, лікував свої хвороби природними засобами: у його залишках виявлено сліди ДНК тополі, кора та нирки якої містять аспірин, а також цвіль Penicillium, джерело першого у світі антибіотика, пеніциліну.
Слід зазначити, що Penicillium широко поширений у природному середовищі, тому вчені припускають, що давня людина, можливо, вживала рослини, що гниють, що містять цю та інші форми цвілі. Це підтверджує, що неандертальці, мабуть, використовували природні антибіотики на лікування своїх захворювань.
Результати цього дослідження вказують на те, що неандертальці мали значні знання про методи лікування і значно змінюють наше уявлення про їх культуру та поведінку. Крім того, вони демонструють, що давні бактерії на зубах можуть надати нам новий погляд на поведінку давніх гомінідів та походження наших власних мікробіомів.
Раніше стало відомо, коли людство зможе покинути Землю.
