Ученые провели анализ образцов лунной породы, привезенных на Землю китайским космическим аппаратом "Чанъэ-5", и обнаружили два совершенно новых минерала, состоящих из титана и кислорода. Эти минералы не были найдены ни на Земле, ни в других уголках космоса, пишет IFLScience.
Обычно титан соединяется с кислородом, образуя диоксид титана (TiO2). Однако новое открытие показало, что эти два элемента могут образовывать соединение в обратном порядке, что происходит только на Луне. Ученые изучили образцы, собранные после ударов метеоритов по поверхности Луны, и обнаружили три различных структуры, включающие титан и кислород.
Один из новых минералов, рутил, является наиболее распространенной формой диоксида титана на Земле. Но вместо этого, ученые обнаружили кристаллы Ti2O, которые пока получили временные имена - тригональный и триклинный Ti2O. Эти минералы показывают, как метеоритные удары могут изменить состав лунной породы.
Ранее астронавты программы "Аполлон" доставили на Землю неизвестные минералы, образовавшиеся под воздействием солнечного ветра. Однако в новых образцах не было обнаружено новых форм титансодержащих минералов.
Ученые предполагают, что метеориты могут изменить структуру минералов. Изученный кусок стекла, образовавшийся после удара метеорита, содержал титан и кислород в различных соотношениях и кристаллических структурах.
Эти минералы могут служить катализаторами различных химических реакций под воздействием солнечного света, и некоторые из них, такие как Ti2O, могут быть произведены искусственно для использования в фотокаталитических процессах.
Ранее мы писали, что ученым удалось раскрыть тайны астероидного удара во время упадка древней цивилизации.
Напомним, что ученые обнаружили необычные минералы в составе астероида Бенна.
