Группа исследователей под руководством ученых из Йельского университета высказала свою точку зрения в дискуссиях о так называемой "Земля-снежка", касающейся возможного объяснения длительного обильного обледенения планеты в прошлом. Выводы ученых представлены в журнале Science Advances.
Согласно результатам нового исследования, периоды, когда Земля была покрыта льдом в течение тысяч или даже миллионов лет, могли быть вызваны внезапными столкновениями крупных астероидов с планетой.
С начала 1960-х годов климатологи знали, что при определенных условиях, если Земля станет достаточно холодной, ее снег и лед могут создать обратную связь, усиливая процесс оледенения. Такие условия, по меньшей мере, дважды возникали в неопротерозойской эре Земли, от 720 до 635 млн лет назад.
Однако попытки объяснить причины этих глобальных ледниковых периодов, известных как "Земля-снежка", не привели к окончательным выводам. Большинство теорий сосредоточены на изменениях уровня парниковых газов в атмосфере.
Для нового исследования ученые использовали сложную климатическую модель, которая учитывала атмосферную и океаническую циркуляцию, а также формирование морского льда при различных условиях.
Ученые применили свою модель к последствиям столкновения астероида в четыре разных периода прошлого: доиндустриальный (150 лет назад), последний ледниковый максимум (21 000 лет назад), меловой период (145-66 млн лет назад) и неопротерозой (от 1 млрд до 542 млн лет назад).
Для двух более теплых климатических сценариев исследователи не обнаружили значительного влияния столкновения астероида на глобальное оледенение. Однако для сценариев последнего ледникового максимума и неопротерозоя, когда температура Земли была достаточно низкой, чтобы поддерживать ледниковый период, столкновение астероида могло привести к образованию "снежного шара".
Что касается вероятности возникновения периода "Земля-снежный шар", вызванного астероидом, в ближайшие годы, исследователи заявили, что это маловероятно.
Ранее мы писали, что ученым удалось раскрыть тайны астероидного удара во время упадка древней цивилизации.
Напомним, что ученые обнаружили необычные минералы в составе астероида Бенна.
