Планета Земля сформировалась более 4,5 млрд лет назад, но жизнь появилась на ней лишь спустя несколько сотен миллионов лет. Однако ни одно событие не приблизило конец жизни на Земле так близко, как Кислородная катастрофа. Об этом сообщает Big Think.
Постепенное изменение атмосферы Земли из-за постоянного добавления кислорода оказалось губительным для наиболее распространенных типов организмов, существовавших в то время на планете. Эта катастрофа почти полностью уничтожила жизнь на Земле.
На ранних стадиях развития Земли появилась простая форма жизни: одноклеточные организмы. Существуют явные доказательства существования одноклеточных бактерий в течение первого миллиарда лет истории Земли.
Из этих самых ранних форм жизни появились археи, способные выжить в глубоком море у гидротермальных источников. Сотни миллионов лет спустя после появления самых первых организмов появились первые полностью фотосинтезирующие организмы. Появился класс организмов, использующих воду для фотосинтеза - цианобактерии. Цианобактерии стали особенно распространенными примерно через 2 млрд лет после образования Земли.
Через какое-то время в атмосфере Земли накопилось слишком много свободного кислорода. Медленно, но верно содержание кислорода начало расти. Однако выбросы кислорода привели к катастрофе. Потеря метана, который удерживает тепло, существенно уменьшила парниковый эффект, что привело к понижению глобальных температур.
Тем временем, кислород, выделяемый цианобактериями, уничтожил большинство других форм жизни, не использующих кислород, так как для них он был токсичен. Из-за низкой выработки энергии Солнцем большое количество атмосферного метана было единственным источником тепла, поддерживающим жидкую воду на поверхности Земли. Из-за разрушения кислородом парниковых газов планета не могла удерживать тепло, что привело к ледниковому периоду, длившемуся около 300 млн лет.
После окончания ледникового периода появились первые клетки-эукариоты, которые впоследствии дали начало всем современным растениям, грибам и животным.
Некоторые ученые полагают, что без разрушения кислородом богатой метаном атмосферы возникновение человечества было бы невозможным.
Ранее сообщалось, что ученые узнали, сколько весит наша планета.
Также мы писали, что ученые заявили об изменении вращения Земли.
