Астрономы обнаружили неизвестный ранее источник космической пыли, которая играет роль строительных блоков для звезд. В исследовании, опубликованном в Nature Astronomy, установлено, что такая пыль может формироваться в результате космического взрыва, вызванного взаимодействием мертвой звезды - белого карлика, с материалом, выброшенным ее компаньоном, и газом из ее окружения. Этот тип взрыва называется сверхновой типа 1а.
Ранее астрономы уже ассоциировали сверхновые с образованием космической пыли, но их наблюдения касались сверхновых, возникающих из-за сжатия ядра звезд. Эти взрывы происходят, когда у массивных звезд иссякает топливо для термоядерного синтеза.
Однако такие сверхновые не наблюдались в эллиптических галактиках, что заставило астрономов искать источники пыли в них. Новое исследование предполагает, что источником этой пыли могут быть белые карлики-вампиры, которые "высасывают" вещество у своих звездных компаньонов перед тем, как взорваться как сверхновая типа 1а.
Белые карлики - это мертвые звезды, образовавшиеся, когда у немассивных звезд закончилось топливо для термоядерного синтеза и их ядра сжались. Но такие звезды имеют слишком малую массу, чтобы стать нейтронной звездой или черной дырой.
Хотя некоторые белые карлики существуют в изоляции, у некоторых есть звездные компаньоны, которые, можно сказать, "оживляют" их. Белые карлики, как вампиры, поглощают вещество от своих соседей, что приводит к термоядерному взрыву, когда накопленное вещество достигает критической массы, вызывая сверхновую типа 1а.
Для выяснения, способны ли сверхновые типа 1а формировать космическую пыль, ученые провели наблюдения за сверхновой SN 2018evt при помощи космических и наземных телескопов. Они обнаружили, что сверхновая столкнулась с выброшенным материалом от двух звезд, что привело к формированию ударных волн через выброшенный газ. По мере охлаждения газа после прохождения ударных волн в нем образовалась пыль.
Ученые выяснили, что этот процесс привел к образованию большого количества пыли, масса которой эквивалентна 1% массы Солнца. Согласно оценкам ученых, с дальнейшим охлаждением газа производство пыли увеличится в 10 раз.
Результаты исследования указывают на то, что сверхновые типа 1а не столь эффективны в производстве пыли, как другие сверхновые. Однако они являются значительным или даже основным источником пыли в эллиптических галактиках.
Ученые предполагают, что белые карлики играют важную роль в цикле образования и смерти звезд, а также в процессах, которые приводят к образованию планет и жизни на них.
Согласно их мнению, космическая пыль может объединяться в планетезимали - строительные блоки планет, и даже после смерти звезд создание новых объектов продолжается. Таким образом, белые карлики играют важную роль в круговороте жизни и смерти во Вселенной.
Ранее мы писали, что ученые смогли раскрыть тайну массового вымирания динозавров.
Напомним, что в Китае обнаружили окаменелости, возраст которых намного старше динозавров.
