В глубинах нашей планеты обнаружена обширная экосистема, которая в последние годы становится объектом все более интенсивных исследований. Об этом говорится в материале на сайте IFLScience.

Международная группа ученых обнаруживает все больше доказательств существования миллиардов микроорганизмов на глубине нескольких километров под землей.

Исследователи описывают свои открытия как "загадочную сокровищницу жизни", отмечая, что она оказалась гораздо более обширной, чем они предполагали. По данным исследователей, около 70% всех микробов на нашей планете Земля обитают именно в почве, содержащей от 15 до 23 миллиардов тонн углерода, что значительно превышает массу углерода всех людей на планете.

Ученые полагают, что они еще только начали изучать эту экосистему, но уже видят, что генетическое разнообразие подземной жизни может быть сравнимо или даже превосходить жизнь на поверхности. Исследователи дали этой экосистеме название "подземные Галапагоссы".

Основываясь на данных множества исследований, команда ученых выделяет доминирующее присутствие бактерий и архей в этой экосистеме, хотя также обнаруживается и значительное количество эукариот. Например, они обнаружили ранее неизвестную нематоду на глубине 1,4 км в золотом руднике Южной Африки.

Благодаря использованию высокоточных методов отбора образцов, ученые теперь способны обнаруживать эти микроорганизмы почти везде. Однако они утверждают, что текущий объем отбора проб лишь скрывает малую долю глубокой биосферы Земли.

Ученые считают, что их открытия открывают новые горизонты для понимания жизни как на Земле, так и за ее пределами. Они планируют продолжить исследования этой скрытой "сокровищницы жизни", чтобы раскрыть многие тайны взаимосвязей между подземной и поверхностной экосистемами. Например, до сих пор нет полного представления о том, как воздействие жизни в глубоких слоях планеты взаимодействует с жизнью на ее поверхности и наоборот.

Ранее сообщалось, что ученые предупредили, что наша планета вступила в "эру кипения": какие последствия прогнозируются.

Напомним, что ученые рассказали, как можно спасти планету Земля от климатического кризиса.